A la vision de ce métrage envoutant et complexe mais qui nous laisse sur notre faim, on ne peut effectivement que regretter cette brièveté et surtout l'absence d'une suite qui se fait cruellement attendre. Dans l’histoire récente du cinéma, nombreux sont les exemples de films qui finirent sur grand écran après avoir fait l’objet d’un développement sur un circuit parallèle et sous forme de court métrage.

Développé par Miguel Ortega et Tran Ma et réalisé par le même Miguel Ortega, The Ningyo est un projet superbe, un de ceux que l’on attend des lustres et dont on ressent encore plus le besoin de le voir adapté en long métrage. Miguel Ortega qui, entre autres, travailla pour Rhythm and Hues, Lightstorm Entertainment, Cafe FX, Tippett Studio ou Digital Domain, est bien connu du monde du cinéma et des effets spéciaux. Tran Ma quant à elle travaille comme conceptrice et designer, œuvrant sur des métrages comme Ender’s Game, Jack the Giant Slayer, Godzilla: King of Monsters ou encore Thor. Leur talent combiné ainsi que leur envie nous a donné The Ningyo, un court métrage qui une fois encore prouve que les talents éclosent souvent à l’ombre des gros studios et hors du giron des exécutifs.

Plus ou moins axé sur la mythologie Faustienne (le pacte avec le diable, la vie éternelle…), The Ningyo s’aventure vers la cryptozoologie avec un enthousiasme non feint, nous proposant quelques visions superbes, des animaux étranges et des lieux étonnants. La cryptozoologie étant l’étude des animaux cachés (littéralement), l’univers fantastique bourré de références particulièrement visuelles et littéraires, semble nous ramener tout droit vers une trame chère à Lovecraft. Extrêmement abouti, bénéficiant d’un excellent jeux d’acteurs (dont certains ne nous sont pas inconnus), d’une belle musique et d’une référence aux classiques de l’horreur de Lovecraft à Hodgson en passant par Poe, The Ningyo nous étonne et s’impose à nous comme un court métrage hors norme, passionnant et innovant… Ainsi donc, à quand une suite !?

Les liens d'accès au court métrage…

The Ningyo by Miguel Ortega & Tran Ma (lien1)

The Ningyo (lien2)

Et un joli documentaire à découvrir…

The (home) making of THE NINGYO

THE NINGYO: Making of Diving Suit

Sylvain Ménard, Février 2020

Scénaristiquement sachant s’affranchir de la série originale (ce qui n’est pas forcément aisé) et de maintes séries du genre, interprétée avec conviction et dotée d’une réelle direction artistique (celle là même qui fait défaut à The Witcher par exemple) et où les décors magnifiques sont renforcés par des effets spéciaux irréprochables ; Lost in Space a de plus les qualités d’une grande série dont on n’omettra pas de mentionner la beauté et l’efficacité d’une musique signée Christopher Lennertz !

A bien des égards - et c’est là un exercice aisé à faire - on ne peut que constater au fur et à mesure du défilement des plans - et à la vision du montage - la richesse des décors (on parle de ce qui se voit à l’écran, des costumes en passant par les signalétiques et jusqu’aux moindres boulons) et qui relèvent d’une réelle direction artistique, on pourrait d’ailleurs se croire sur un métrage de science-fiction à gros budget.
Mais en sus, le montage est efficace et par « efficace » on doit comprendre que l’interaction entre chaque plan (qu’ils soient à effets spéciaux ou non) se doit d’accompagner le récit sans choquer ni ralentir - faisant ainsi partie de la trame et du développement de l’histoire. Ici il sera facile de le constater, la fluidité du récit et l’expression des acteurs n’étant pas entravée par les effets gratuits ni les ralentissements, permet ainsi d’avoir une série rapide et aux multiples rebondissements sans qu’à aucun moment la densité des personnages n’en souffre.

Parlant des personnages on pourra noter une vraie direction d’acteurs, une richesse certaine en terme de psychologie et surtout ce qu’il faut d’évolution pour qu’ils ne restent pas statiques ! Pas manichéen, même le docteur Smith la méchante de l’histoire (impeccablement interprétée par Parker Posey) évolue au sein d’un abime de sentiments contradictoires - le show joue avec efficacité sur ces multiples facettes que sont le dévouement des uns par rapport aux autres, une bonne dose d’action et surtout - c’est quand même là l’intérêt - des décors et paysages époustouflants, magnifiés donc par ces excellents trucages ! Ce n’est pas un show parfait, mais c’est ce qui s’en rapproche le plus, tant un grand soin est apporté à tous les petits détails et à ce qui donne vie à des personnages intéressants et à des péripéties crédibles. En fait il y a bien quelques petits défauts, quelques petites lenteurs, mais comme la plupart du temps l’actions se joue sur deux ou trois niveaux, cela passe quasiment inaperçu.

Et c’est au terme du visionnage des deux saisons de la série et de tous ces éléments imbriqués les uns dans les autres, que nous faisons ce constat d’une réussite ; celle d’une série dont les acteurs nous tiennent en haleine, où la technique s’est effacée et où enfin les péripéties nous offrent des montées d’adrénalines (si si…) fort agréables !

Pour vous plonger un peu plus en avant dans la série voici un lien intéressant sur les effets spéciaux…
https://www.mackevision.com/references/lost-in-space/

Crédits :
Genre : Science-fiction
Titre : Lost in Space (Perdus dans l’Espace)
Créé par Matt Sazama et Burk Sharpless
Direction artistique : Ross Dempster
Décors : David Clarke
Costumes : Angus Strathie
Photographie : Sam McCurdy et Joel Ransom
Montage : David Kaldor, Jack Colwell, Mark Hartzell et Joe Talbot Hall
Musique : Christopher Lennertz
Casting : John Papsidera
Produit par Kari Drake, Brad Van Arragon et Ken Girotti
Production : Legendary Television, Synthesis Entertainment, Applebox Pictures et Clickety-Clack Productions
Distribué par la plateforme Netflix
Durée : 47/64 minutes

Casting :
Molly Parker : Maureen Robinson
Toby Stephens : John Robinson
Maxwell Jenkins : Will Robinson
Taylor Russell : Judy Robinson
Mina Sundwall : Penny Robinson
Ignacio Serricchio : Don West
Parker Posey : Dr. Smith
Brian Steele : The Robot
Raza Jaffrey : Victor Dhar
Ajay Friese : Vijay Dhar
Sibongile Mlambo : Angela
Amelia Burstyn : Diane
Shaun Parkes : Captain Radic
JJ Feild : Ben Adler
Yukari Komatsu : Naoko Watanabe
Sakina Jaffrey : Captain Kamal
Cary-Hiroyuki Tagawa : Hiroki Watanabe
Douglas Hodge : Hastings
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Sylvain Ménard, janvier 2020